Parlamentet, Folkets Store Hal,  Beijing

På vest siden af Den Himmelske Freds Plads (Tian An Men) ligger Folkets Store Hal (på kinesisk ”rén mín dà huì táng” 人民大会堂), der har et samlet bygningsareal på over 170.000 kvadratmeter, og har i alt 300 rum/sale.

Bygningen fungerer som Kinas parlament, med Folkekongressen som er landets øverste lovgivende forsamling, der samles en gang årligt, samt for Kinas Nationale Partikongres der holdes hvert femte år.

Folkets store hal, består af tre sektioner.
Den centrale sektion, der primært omfatter det Store Auditorium, Hoved Auditoriet, Kongressalen, Centralsalen, den Gyldne sal og andre hovedsale.

Den nordlige del, består af statens gæstesal, hvor der modtages statsbesøg, audiens m.m., nordsalen, østsalen, vestsalen og andre sale.

Den sydlige del, hvor der bl.a. er kontorbygning for ’den stående komité for folkekongressen’ i Kina, er der også sale for hvert enkelt af Kinas provinser, speciel administrative regioner og autonome regioner, såsom Beijing salen Hong Kong Salen og Taiwan Salen. Hver af salene er udsmykket med provinsens unikke egenskaber og er indrettet efter den lokale stil.

I den centrale sektion samles Kommunistpartiet og Den Nationale Folkekongres til deres store møder, der varer to til tre uge. Den største sal kan rumme over 10.000 mennesker, og den største banketsal kan rumme op til 7.000 mennesker og 5.000 spisende gæster, hvilket var tilfælde i anledning af statsbanketten til tidligere amerikanske præsident Richard Nixon i 1972.
Også Kinas Kommunistiske Parti holder her sin nationale partikongres, hvert femte år.

Andre større forsamlinger kan også afholdes i Hoved Auditoriet hvor større grupper har brug for en eller flere af konferencelokalerne, såsom den Gyldne sal og Nordsalen, mens mindre forsamlinger, kan afholdes i en eller flere af de over 30 konferencelokaler, der er opkaldt efter provinser og regioner i Kina.

Udover at være en kinesisk udgave af en parlamentsbygning, bruges Folkets Store Hal også til mange specielle arrangementer, herunder nationale møder i forskellige sociale og politiske organisationer, statsbanketter for udenlandske ledere, store jubilæumsfester, mindeservice for tidligere ledere og de senere år koncerter og danseshow.
I oktober 2003 var Riverdance, den irske musik- og danseshow det første show fra Vesten til at lave forestilling i Folkets Store Hall, Beijing.

Folkets store hal er ligeledes en populær attraktion i byen, og besøges af turister, hvor man kan få rundvisning i noget af bygningen, når der ikke er de store officielle møder.

Bygningen daterer til det æra-sovjetiske samarbejde, hvor det kinesiske kommunistiske parti ville have Beijing til at udvise en arkitektonisk storhed.
De følger de sovjetiske eksperters råd om at bygge store, monumentale bygninger og hoteller i området ved Tiananmen, hvor de moderne, socialistiske bygninger skal vise kontrasten til det gamle kejserdømme.
Et projekt der kaldtes for De Ti Store Bygningsværker, hvoraf Folkets Store Hal er en af dem.

Folkets Store Hal blev bygget på 10 måneder af frivillige fra 1958 til 1959 og har et bygningsareal på mere end 170.000 m2 og 300 sale/rum.
Til sammenligning har Den Forbudte By et bygningsareal på 150.000 kvadratmeter, med omkring 900 rum/sale, på en 720.000 kvadratmeter stor grund.

Folkets store hal, blev åbnet i september 1959 som en af de ” ti store konstruktioner” der blev bygget i Beijing i 1959 for at fejre tiårsdagen for grundlæggelsen af Folkerepublikken Kina.

Den 1. oktober 1959 marcherede en militær parade og 700.000 mennesker foran den nybyggede store folkesal for at fejre Republikkens tiende fødselsdag. Tiananmen skulle være en hyldest til det sted, hvor folkerepublikken blev født, og den skal vise det kinesiske folks storhed. Mao Zedong ville have den største og mest spektakulære plads i verden. (Propaganda plakat fra perioden)